Zusammen mit dem Afrikanischen Messerfisch und dem Elefantenrüsselfisch zählt der Afrikanische Schmetterlingsfisch zu den am häufigsten exportierten Zierfischen Nigerias. Besonders beliebt sind die tropischen Süßwasserfische bei Aquaristen in den USA, Europa oder auch Malaysia. Aber wie gelangen die empfindlichen Exoten sicher dorthin oder in eines der rund 2,1 Millionen Aquarien in Deutschland? Ihre aufregende Reise beginnt im Mündungsgebiet des Niger.

Wenn die flinken Tiere in den dortigen Zuchtstationen ihre Transportgröße erreicht haben, werden sie mitsamt dem sie umgebenden Flusswasser entnommen und in sichere Transportbeutel aus Polyethylen umgesiedelt. Die umgehende Zugabe von medizinischem Sauerstoff sorgt dafür, dass die Tiere im Beutel während der Weiterreise nicht ersticken. Je nach Größe und Bestimmungsort finden bis zu 75 Schmetterlingsfische in solch einem Transportbeutel Platz. In gepolsterten Transportkartons reisen die Zierfischbeutel auf dem Landweg von der Fischfarm zum Flughafen.

Murtala Mohammed International Airport in Lagos (LOS): Im Frachtzentrum angekommen, werden sie umgehend als Live/td-Sendung für den Flug im Frachtraum einer Lufthansa Passagiermaschine abflugfertig gemacht. Damit die Tiere den Flug unbeschadet überstehen, wird jeder Karton geöffnet, jeder Beutel einzeln begutachtet und bei besonders langen Reisen – wie zum Beispiel in die USA – ein weiteres Mal mit einer frischen Brise Sauerstoff versorgt. Wichtig für das Wohlbefinden der aquatischen Passagiere ist eine Wassertemperatur von 20 bis 25 Grad Celsius. Dank spezieller Isolierung der Transportbehälter und Temperierung des Frachtraums ist das aber kein Problem.